《席方平》在揭露封建社会吏治黑暗方面是相当深刻的。它从狱吏、差役，到城隍、郡司，直到冥王，把封建社会整个司法系统进行了解剖，描绘了一幅封建社会整个司法系统的“百丑图”。它虽属于公案性质的小说，但重点却不是在案情的扑朔迷离、曲折复杂上，而是在主人公如何为昭雪冤案同贪官污吏进行不屈不挠的斗争上。为了替父亲申冤，人世幽冥的间隔挡不住他，官府的迫害吓不倒他，残酷的刑罚摧不垮他，千金贿赂，期颐之寿也都哄骗不了他。就是“生为婴儿”也念念不忘复仇，最后“三日遂殇，魂摇摇不忘灌口”。他，确实像作者所评论的那样：“忠孝志定，万劫不移。”

就席方平同封建司法黑暗所进行的不屈不挠的斗争而言，就他“大怨未报，寸心不死”的坚持精神而言，就他威武不能屈、富贵不能淫的英雄气概而言，席方平的形象体现了中华民族富于斗争精神的民族性，对于封建社会中受压迫、受凌辱的人民有着多方面的启迪，具有强烈的教育意义。

席方平，东安人]。其父名廉，性戆拙]。因与里中富室羊姓有隙]，羊先死，数年，廉病垂危，谓人曰：“羊某今贿嘱冥使搒我矣]。”俄而身赤肿，号呼遂死。席惨怛不食]，曰：“我父朴讷]，今见陵于强鬼]。我将赴地下，代伸冤气耳。”自此不复言，时坐时立，状类痴，盖魂已离舍矣]。

]东安：府县名。或指顺天府东安，今河北安次，或指山东沂水。

]戆（zhuànɡ）拙：刚直朴拙，没有利害顾忌。

]隙：嫌隙，仇恨。

]冥使：阴间差役。搒：搒掠，拷打。

]惨怛（dá）：忧伤，痛悼。《汉书·元帝纪》：“岁比灾害，民有菜色，惨怛于心。”

]朴讷（nè）：老实，不善辞令。朴，质木无文。讷，语言迟钝。

]陵：欺辱。

]舍：指躯体。

席方平是东安人。他的父亲名叫席廉，生性刚直诚实。因与街坊上姓羊的富户人家有仇冤，姓羊的先死了，过了几年，席廉病重，临终前对家人说：“羊某现在买通了阴间的差役拷打我呢。”不久就浑身红肿，大声惨叫着死去了。席方平悲痛得吃不下饭，说：“我父亲是个不善言词的老实人，现如今被强横的鬼欺凌。我要到阴曹地府，替我父亲去申冤。”从此不再说话，时而坐着，时而站着，像是痴呆的样子，原来他的灵魂已经出窍了。

席觉初出门，莫知所往，但见路有行人，便问城邑。少选]，入城。其父已收狱中。至狱门，遥见父卧檐下，似甚狼狈。举目见子，潸然涕流，便谓：“狱吏悉受赇嘱，日夜搒掠，胫股摧残甚矣！”席怒，大骂狱吏：“父如有罪，自有王章，岂汝等死魅所能操耶！”遂出，抽笔为词。值城隍早衙，喊冤以投。羊惧，内外贿通，始出质理。城隍以所告无据，颇不直席。席忿气无所复伸，冥行百馀里，至郡，以官役私状，告之郡司。迟之半月，始得质理。郡司扑席，仍批城隍覆案。席至邑，备受械梏，惨冤不能自舒。城隍恐其再讼，遣役押送归家。

]少选：一会儿。《吕氏春秋·音初》：“少选，发而视之。”